¿El e-learning sustituirá a la formación presencial en un futuro más o menos cercano?

Últimamente me están haciendo muchas veces esta pregunta: ¿Va a sustituir el elearning a la formación presencial tradicional?

En un principio, a finales de los noventa, parecía que el e-Learning iba a sustituir totalmente a la formación tradicional, tanto en las corporaciones como en las aulas. Era la época de la burbuja de Internet, todo el mundo creía que la Red sería la panacea universal. Pero en realidad, la formación online acababa de empezar y era, aún, muy inmadura. En el año 2000 pinchó la burbuja de las llamadas .com y hasta bien entrado 2004, conceptos como el e-Learning, la gestión del conocimiento, las comunidades de prácticas o el aprendizaje colaborativo no tenían una gran audiencia. Pero, en realidad, la educación virtual estaba empezando a aportar valor real a las pocas empresas e instituciones que la empleaban e iba evolucionando de manera lenta pero constante.

En la actualidad, ya existe la opinión creada en el mercado que este sistema de aprendizaje es muy potente y sumamente útil, para la empresa, la administración pública, la universidad, etc. pero conviviendo con los métodos tradicionales de enseñanza. Ya no cabe la menor duda de que la Web 2.0 y su aplicación en el entorno educativo están aquí para quedarse y, sobre todo, su futuro se basa en gran parte en el comportamiento del público más joven frente a esta manera de aprender. La gente se forma y trabaja en colaboración, a través de la Red, comparte conocimiento, vídeos, presentaciones, de manera imparable, consulta la Wikipedia tanto como las fuentes “oficiales”, llámense profesores o bibliotecas, lee la prensa online cada vez más que la escrita, se aficiona a seguir opiniones en los blogs y se relaciona en LinkedIn o en Facebook.

Por supuesto, todo ello impacta de lleno en el sector educativo, no podía quedarse fuera. La demanda de innovación formativa está creciendo firmemente, porque los profesionales la buscan aunque no se la ofrezcan sus instituciones. Esto no significa que se vaya a sustituir nada: va a complementar a la formación tradicional. Ya estamos viviendo una época en que las organizaciones quieren complementar sus canales docentes y de capacitación, porque le ven verdadero valor a las innovaciones educativas y no pueden seguir evitando todas las facilidades que para el aprendizaje les ofrece la tecnología.